Jeder Antrag, ein offizieller Debian-Entwickler zu werden, muss begründet werden. Um Projektmitglied zu werden, muss man zeigen, dass dieser Status gerechtfertigt ist, und dass er dem Kandidaten seine Unterstützung für Debian erleichtert. Die häufigste Begründung besteht darin, dass der Status als Debian-Entwickler die Betreuung eines Debian-Pakets erleichtert, aber dies ist nicht die einzige. Einige Entwickler treten dem Projekt bei, um zur Übertragung auf eine bestimmte Architektur beizutragen, andere möchten die Dokumentation verbessern und so weiter.

Dieser Schritt bietet dem Kandidaten die Möglichkeit zu erklären, was er innerhalb des Debian-Projekts zu tun beabsichtigt, und zu zeigen, was er zu diesem Zweck bereits getan hat. Debian ist ein pragmatisches Projekt, und es genügt nicht, etwas zu sagen, falls die Taten den Aussagen nicht entsprechen. Wenn die beabsichtigte Rolle innerhalb des Projekts sich auf die Paketbetreuung bezieht, wird im allgemeinen die erste Version des angehenden Pakets von einem Sponsor aus den Reihen der bereits registrierten Debian-Entwickler technisch überprüft und auf die Debian-Server hochgeladen.

Schließlich überprüft der Prüfer die technischen (Paketerstellungs-)Fähigkeiten des Kandidaten mit einem ausführlichen Fragebogen. Falsche Antworten sind nicht erlaubt, aber die Beantwortungszeit ist nicht begrenzt. Die gesamte Dokumentation darf benutzt werden, und mehrere Versuche sind möglich, falls die ersten Antworten nicht befriedigend sind. Dieser Schritt beabsichtigt nicht zu diskriminieren, sondern wenigstens ein Mindestmaß an Wissen, über das alle neuen Mitwirkenden verfügen, sicherzustellen.

Dieser Schritt wird im Jargon der Prüfer als Aufgaben & Fähigkeiten bezeichnet.