Eine symbolische Verknüpfung ist ein Verweis auf eine andere Datei. Wenn man auf sie zugreift, wird die Datei, auf die sie verweist, geöffnet. Die Entfernung der Verknüpfung führt nicht dazu, dass die Datei, auf die sie verweist, gelöscht wird. Ebenso hat sie nicht ihren eigenen Satz von Berechtigungen, sondern behält die Berechtigungen ihres Ziels bei. Und schließlich kann sie auf jede Art von Datei verweisen: Verzeichnisse, spezielle Dateien (Sockets, benannte Pipes, Gerätedateien usw.) und selbst auf andere symbolische Verknüpfungen.

Der Befehl ln -s ziel verknüpfungsname erstellt eine symbolische Verknüpfung namens verknüpfungsname, die auf ziel verweist.

Falls das Ziel nicht existiert, ist die Verknüpfung „gebrochen“, und der Zugriff darauf ergibt eine Fehlermeldung, die besagt, dass die Zieldatei nicht existiert. Falls die Verknüpfung auf eine andere Verknüpfung verweist, hat man eine „Kette“ von Verknüpfungen, die zu einem „Kreis“ wird, falls eines der Ziele auf einen seiner Vorgänger verweist. In diesem Fall führt der Zugriff auf eine der Verknüpfungen in diesem Kreis zu einer besonderen Fehlermeldung („too many levels of symbolic links“); das heißt, dass der Kernel nach einigen Runden des Kreises aufgegeben hat.

Es gibt in einem Rechner zwei Zeitquellen. Die Hauptplatine eines Rechners verfügt über eine Hardware-Uhr, die sogenannte „CMOS-Uhr“. Diese Uhr ist nicht sehr genau und bietet nur recht langsame Zugriffszeiten. Der Kernel des Betriebssystems hat seine eigene Uhr, die sogenannte Software-Uhr, die mit ihren eigenen Mitteln richtig eingestellt bleibt (möglicherweise mit Hilfe von Zeitservern, siehe Abschnitt „Zeitsynchronisierung“). Diese System-Uhr ist normalerweise genauer, vor allem da sie keinen Zugang zu Hardware-Variablen benötigt. Da sie jedoch nur im Arbeitsspeicher existiert, wird sie bei jedem Hochfahren des Rechners auf Null zurückgesetzt im Gegensatz zur CMOS-Uhr, die über eine Batterie verfügt und daher den Neustart oder das Abschalten des Rechners „überlebt“. Die System-Uhr wird daher während des Hochfahrens von der CMOS-Uhr gestellt, und die CMOS-Uhr während des Abschaltens aktualisiert (um mögliche Änderungen oder Korrekturen zu berücksichtigen, falls sie falsch eingestellt war).

In der Praxis entsteht ein Problem, da die CMOS-Uhr lediglich ein Zähler ist und keinerlei Informationen zur Zeitzone enthält. Bezüglich ihrer Interpretation ist daher eine Entscheidung zu treffen: entweder geht das System davon aus, dass sie in Weltzeit (UTC, früher GMT) läuft, oder in Ortszeit. Diese Entscheidung könnte zu einer einfachen Verschiebung führen, in Wirklichkeit sind die Dinge jedoch etwas komplizierter: aufgrund der Sommerzeit ist dieser Versatz nicht konstant. Daher hat das System keine Möglichkeit zu entscheiden, ob der Versatz korrekt ist, insbesondere nicht zu Zeiten der Zeitumstellung. Da es immer möglich ist, die Ortszeit aus der Weltzeit und der Information über die Zeitzone abzuleiten, empfehlen wir nachdrücklich, die CMOS-Uhr in Weltzeit zu verwenden.

Leider ignorieren Windows-Systeme in ihrer Standardeinstellung diese Empfehlung; sie halten die CMOS-Uhr auf Ortszeit und ändern beim Hochfahren des Rechners die Zeit, indem sie bei einer Zeitumstellung abschätzen, ob die Umstellung bereits stattgefunden hat oder noch nicht. Dies funktioniert solange relativ gut, wie auf dem System nur Windows läuft. Wenn ein Rechner jedoch mehrere Systeme hat (ob dies nun eine „Dual-Boot“-Konfiguration ist oder andere Systeme als virtuelle Rechner laufen), entsteht Chaos, ohne eine Möglichkeit zu entscheiden, ob die Zeit korrekt ist. Falls Sie Windows unbedingt auf einem Rechner behalten müssen, sollten Sie dieses so einstellen, dass die CMOS-Uhr auf UTC eingestellt wird (durch Einstellen des Registry-Schlüssel HKLM\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\TimeZoneInformation\RealTimeIsUniversal vom Typ DWORD auf "1") oder indem Sie mit hwclock --localtime --set auf dem Debian System die Hardware-Uhr setzen und als Quelle für für die lokale Zeit festlegen (und sorgen Sie dafür, dass Ihre Uhr im Frühjahr und Herbst von Hand umgestellt wird).

NTP (Network Time Protocol) ermöglicht es einem Rechner, sich mit anderen recht genau zu synchronisieren unter Berücksichtigung der Verzögerungen, die durch die Informationsübertragung über das Netzwerk und andere mögliche Verschiebungen entstehen.

Obwohl es im Internet zahlreiche NTP-Server gibt, können die bekannteren überlastet sein. Daher empfehlen wir, den NTP-Server pool.ntp.org zu benutzen, der in Wirklichkeit eine Gruppe von Rechnern ist, die laut Vereinbarung als öffentliche NTP-Server dienen. Sie können sogar die Benutzung auf eine für ein Land bestimmte Untergruppe beschränken, wie zum Beispiel de.pool.ntp.org für Deutschland oder at.pool.ntp.org für Österreich usw.

Wenn Sie jedoch ein großes Netzwerk verwalten, ist es empfehlenswert, Ihren eigenen NTP-Server zu installieren, der sich mit den öffentlichen Servern synchronisiert. Auf diese Weise können alle anderen Rechner in Ihrem Netzwerk Ihren internen NTP-Server benutzen, statt die Belastung der öffentlichen Server zu erhöhen. Sie steigern so auch die Homogenität Ihrer Uhren, da sich alle Rechner mit derselben Quelle synchronisieren und diese Quelle bezogen auf die Übertragungszeiten sehr nah ist.

In einem unixähnlichen System wie Debian sind Dateien in einer einzelnen baumähnlichen Hierarchie von Verzeichnissen organisiert. Das Verzeichnis / wird „Wurzelverzeichnis“ genannt; alle weiteren Verzeichnisse sind Unterverzeichnisse dieser Wurzel. „Einhängen“ ist die Maßnahme, mit der der Inhalt eines Peripheriegerätes (häufig einer Festplatte) in den allgemeinen Dateienbaum des Systems einbezogen wird. Falls man eine separate Festplatte zur Speicherung der persönlichen Daten der Benutzer verwendet, muss diese Platte folglich in das Verzeichnis /home/ „eingehängt“ werden. Das Wurzelverzeichnis wird vom Kernel beim Hochfahren immer eingehängt; andere Geräte werden häufig später im Verlauf der Startsequenz eingehängt oder von Hand mit dem Befehl mount.

Einige auswechselbare Geräte werden automatisch eingehängt, wenn sie angeschlossen werden, insbesondere wenn die grafischen Arbeitsumgebungen GNOME, KDE oder andere verwendet werden. Andere Geräte müssen durch den Benutzer von Hand eingehängt werden. Sie müssen auch wieder ausgehängt (aus dem Dateibaum entfernt) werden. Normale Benutzer haben im Allgemeinen nicht die Berechtigung, die Befehle mount und umount auszuführen. Der Administrator kann jedoch diese Vorgänge erlauben (unabhängig für jeden einzelnen Einhängepunkt), indem er die Option user zur Datei /etc/fstab hinzufügt.

Der Befehl mount kann ohne Argumente benutzt werden (er listet dann alle eingehängten Dateisysteme auf). Die nachfolgenden Parameter sind erforderlich, um ein Gerät ein- oder auszuhängen. Entnehmen Sie bitte die vollständige Auflistung den Handbuchseiten mount(8) und umount(8). Für einfache Fälle ist die Syntax ebenfalls einfach: um zum Beispiel die Partition /dev/sdc1, die ein ext3-Dateisystem hat, in das Verzeichnis /mnt/tmp/ einzuhängen, würden Sie einfach mount -t ext3 /dev/sdc1 /mnt/tmp/ eingeben.

Das Paket am-utils stellt amd zur Verfügung, ein Dienstprogramm zum selbstständigen Einhängen, das in der Lage ist, Wechselmedien bei Bedarf einzuhängen, wenn ein Benutzer versucht, auf ihren üblichen Einhängepunkt zuzugreifen. Es hängt diese Geräte wieder aus, wenn kein Prozess mehr auf sie zugreift.

Es gibt weitere Dienstprogramme zum selbstständigen Einhängen, wie zum Beispiel automount im Paket autofs.

Beachten Sie auch, dass GNOME, KDE und andere grafische Arbeitsplatzumgebungen mit dem System udisks zusammenarbeiten und automatisch Wechselmedien einhängen können, wenn diese angeschlossen werden.